미루는 습관의 심리학

미루는 습관이 있으신가요? 미루는 습관이 부정적인 결과를 낳는다는 것을 알면서도 지금 습관적으로 해야 할 일을 미루고 있는 사람들이 있습니다. 너무나 만연한 문제이죠. 실제로 미루는 일은 생산성을 떨어뜨리기도 하고 전반적인 삶의 질에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 그렇다고 단순히 시간을 잘 관리하지 못하거나 게을러서 발생하는 문제는 아닙니다. 심리적인 요인이 내재한 복잡한 행동 패턴입니다. 그 때문에 미루는 습관의 원인을 이해하고 해결하기 위한 효과적인 전략을 구현한다며 만족스러운 삶을 영위할 수 있을 것입니다.

 

미루다가 시간에 쫓길 수 있다.

 

 

 

1. 미루는 습관의 본질

 

미루는 행동은 무의식 중에 하는 행동이 아니라 부정적인 결과를 초래할 수 있다는 점을 잘 알면서 의도적 혹은 자발적으로 작업을 늦추는 것과 관련이 있습니다. 왜 그럴까요? 해내야 하는 목표에 도달하기 위해 노력하는 것보다 당장 느낄 수 있는 즐거움이나 불편함을 회피하고자 하는 경향을 나타내는 것일 수도 있고, 실패에 대한 두려움과 불안, 지루함, 자기 능력에 대한 자신감 부족과 같은 부정적인 다양한 이유, 그리고 완벽 주의나 충동성 때문일 수 있습니다. 심리학에서는 미루는 습관의 본질을 시간적 동기 부여 이론과 관련해서 설명합니다. 시간적 동기 부여 이론은 개인이 목표를 달성하기까지 남은 시간에 대한 압박이나 제한을 경험할 때 비로소 동기가 생겨서 더 큰 노력을 기울이게 되고, 효율적인 작업 수행을 해나갈 수 있다는 개념입니다. 마감일에 가까워지기 전까지 어느 정도 미루는 행동을 하게 될 수 있습니다. 소위 발등에 불이 떨어져야 비로소 집중되는 그런 경우와 같습니다. 그뿐만 아니라, 노력에 대한 보상은 미래의 일이지만, 일을 미뤘을 때 지금 당장의 즐거움과 편안함이라는 보상을 즉각적으로 누릴 수 있고, 작업을 완료하는 데 필요한 시간이 아직 충분하다는 착각에서도 미루게 될 수 있습니다. 이처럼 미루는 습관은 다양한 요인에 의해 영향을 받게 되는 복잡한 행동 패턴입니다. 내가 습관적으로 하는 미루는 행동의 본질이 무엇인가를 잘 이해하고 파악한다면 그런 행동을 관리하고 개선하기 위한 효과적인 전략을 찾아가는 데 많은 도움이 될 것입니다.

 

 

2. 미루는 이유는 무엇일까?

 

실패에 대한 두려움 때문입니다. 기대한 것에 못 미치거나 실패하지 않을까 하는 두려움을 가지게 되면 실패할 가능성에 빨리 다가가기보다 일을 지연시키는 방식으로 실패를 경험하지 않으려 할 수 있습니다. 완벽하게 작업을 마무리해야 한다는 압박감을 가지게 되면 미루게 될 수 있습니다. 일을 수행하기에 모든 조건이 완벽해질 때까지 일의 시작을 연기하게 됩니다. 시간을 효율적으로 관리하기 어려워서 미루게 될 수 있습니다. 일을 마무리 지을 때까지의 시간을 잘못 계산하거나 우선순위 지정을 하지 않은 채 진행하다가 마지막 순간에 가서 급하게 마무리 짓게 될 수 있습니다. 자기 효능감이 낮을 경우도 미루는 원인이 될 수 있습니다. 성공적인 작업 완수에 대한 자신감이 부족하거나 자기 기술에 확신하지 못하고, 어렵게 진행되는 작업에 압도되는 경우가 그러합니다. 즉각적인 만족감을 주는 소셜 미디어, 오락, 휴식은 순간의 즐거움이라는 보상이 즉각적으로 주어지기 때문에 노력이나 집중이 필요한 작업을 완료하는 데 방해가 되고, 작업이 늦어지게 할 수 있습니다. 작업을 하다 보면 느낄 수 있는 불안, 스트레스, 지루함 같은 불편한 감정을 피할 수 있는 방법이 미루는 일로 이어질 수 있습니다. 이에 따라 결국 장기적으로 스트레스와 불안을 더 키울 수도 있습니다. 명확한 목표가 없어도 작업을 미루게 될 수 있습니다. 목표가 없다 보니 우선순위를 정하기도 어렵고, 어떤 방향으로 진행해야 할지 모르기 때문에 일단 일을 미루게 될 수 있습니다.

 

 

 

3. 미루는 습관의 원인 파악

 

미루는 습관의 원인을 이해하게 되면 자신이 그동안 해왔던 행동들을 극복하기 위한 방법이나 전략을 찾아낼 수 있습니다. 미루는 습관이 심리적인 원인과 관련이 있기 때문에, 근본적인 심리적 요인을 해결하고, 시간을 잘 관리하기 위한 기술을 익히고, 실현할 수 있는 현실적인 목표를 설정하고, 작업을 해낼 수 있는 단계로 나눠서 해보려는 노력을 기울인다면 미루는 습관을 방지할 수 있을 것입니다.

 

 

4. 극복하기 위한 심리적 전략

 

미루는 습관을 극복하는 일은 쉽지 않지만, 불가능한 일도 아닙니다. 우선 현실적인 목표와 명확하고 구체적인 계획을 세워보는 일부터 시작할 수 있습니다. 모호하거나 의욕이 앞서 현실적으로 해낼 수 있는 일보다 과한 목표를 세우면 쉽게 지치고 더 미루게 될 수 있습니다. 그 때문에 일을 좀 더 세분화해서 관리하기 쉬운 단계로 나눈다면 도움이 될 것입니다. 이렇게 단계별로 진행할 수 있는 세부 계획을 세우고, 단계별로 구체적인 기한 즉 시간을 제한하는 방식의 설정을 할 수 있습니다. 그렇게 하면 자기 규제 능력을 강화해서 최대한 덜 미루고, 한 단계씩 미루지 않고 해내는 효능감을 경험한다면 다음 단계에서도 계획한 시간 내에 일을 해낼 수 있게 됩니다. 또한, 심호흡이나 명상처럼 마음을 다스릴 수 있는 시간을 갖는다면 미루는 일을 통해 느낄 수 있는 당장의 즐거움을 쫓는 충동성을 줄일 수 있을 것입니다.

 

 

미루는 습관은 다양한 심리적 요인에 영향을 받는 다면적인 행동 패턴입니다. 그 때문에 일률적으로 접근할 수 없고, 자신만의 근본 원인이 무엇인지 잘 파악해야 가장 적합한 전략을 찾을 수 있을 것입니다. 일단 그것을 찾았다면 그것을 근거로 전략을 세우고 실행해 나갈 수 있습니다. 그렇게 할 때 미루는 습관을 극복하고 생산성과 효능감에서 오는 행복을 경험하게 될 것입니다. 한 번에 성공하기는 어려울 수 있습니다. 미루는 습관에 관한 포스팅을 하는 저 자신도 미루는 습관 때문에 유난히 포스팅이 늦어지고 있는 것을 보면서 극복이 참 쉽지 않고, 한계가 있을 수 있음을 느끼게 됩니다. 하지만, 변화를 위한 노력은 결코 실패하게 하지 않을 것입니다.